Når dagene blir kortere og gradestokken kryper nedover, er det ikke bare vi mennesker som blir mer stillesittende. Mange hunder og katter beveger seg mindre i vintermånedene, og får samtidig i seg like mye eller mer mat enn resten av året. Resultatet er at flere dyr legger på seg, ofte uten at eier merker det før det har gått for langt.
Men visste du at overvekt er en av de vanligste helseutfordringene hos kjæledyr i Norge? Det påvirker ikke bare kondisjonen, men også ledd, hjerte, lever og insulinbalansen. Heldigvis er det mye du som eier kan gjøre for å hjelpe dyret ditt til å holde en sunn vekt – også gjennom vinteren.
Hvorfor blir dyr tyngre om vinteren?
Det er flere grunner til at dyr har en tendens til å legge på seg i vintermånedene:
- Mindre aktivitet: Kaldt vær, mørke morgener og glatte fortau gjør at mange hunder får kortere turer. Katter som vanligvis ferdes ute, holder seg oftere innendørs.
- Uendret fôr: Mange eiere fortsetter å gi samme mengde mat som om sommeren, selv om dyret forbrenner mindre energi.
- Ekstra godbiter: Vinter og høytider betyr ofte mer kos – og ofte får dyrene sin del av kosen.
- Alder og rutiner: Eldre dyr har lavere forbrenning, og hvis hverdagen blir roligere om vinteren, merkes det raskt på vekta.
Små endringer i hverdagen kan faktisk utgjøre en stor forskjell. Bare én ekstra godbit om dagen kan tilsvare flere kilo ekstra i året for en liten hund eller katt.
Hvor farlig er overvekt?
Overvekt er mer enn et kosmetisk problem. Når et dyr veier mer enn det kroppen er bygget for, øker risikoen for flere sykdommer:
- Leddproblemer og artrose
- Hjerte- og karsykdommer
- Diabetes
- Leversykdommer
- Kortere levetid
Studier viser at dyr med normal vekt ofte lever to år lenger enn overvektige artsfrender. Dessuten får de bedre livskvalitet, mer energi og mindre smerter i ledd og muskler.
Hvordan vet du om kjæledyret ditt er overvektig?
Det kan være vanskelig å vurdere vekt på øyemål, spesielt hos dyr med mye pels. Her er noen enkle tegn du kan se etter:
- Du skal kunne kjenne ribbeina uten å trykke hardt
- Sett ovenfra: dyret skal ha en tydelig midje
- Sett fra siden: magen skal gå litt oppover mot bakbeina
- Overvektige dyr mister ofte energi og utholdenhet
- De kan få pusteproblemer, spesielt ved anstrengelse
Veterinæren kan hjelpe deg med å vurdere kroppsvekt og gi deg et konkret vektmål å jobbe mot.
Fôr og porsjonskontroll – nøkkelen til vinterform
Mange eiere blir overrasket over hvor lite fôr dyret faktisk trenger. Det står alltid anbefalt daglig mengde på pakken, men denne bør justeres ut fra alder, aktivitetsnivå og helsetilstand.
Tips:
- Mål opp maten i gram, ikke “kopper” eller øyemål
- Vurder lettfôr hvis dyret er i risikosonen
- Reduser mengden fôr hvis aktiviteten går ned
- Begrens godbiter, og bruk eventuelt deler av dagsrasjonen som belønning
- Sørg for tilgang på friskt vann til enhver tid
Hos veterinæren kan du få laget en skreddersydd fôrplan for vektkontroll, tilpasset akkurat ditt dyr og din hverdag. Kontakt oss her, så hjelper vi deg.
Aktivitet og lek – selv når det er kaldt
Selv om vinteren kan virke som en utfordring for mosjon, finnes det mange måter å holde dyret aktivt på:
- For hunder: Gå flere korte turer i stedet for én lang. Prøv gjerne trekksele, søklek eller snølek hvis hunden liker det.
- For katter: Lek med fjærleker, matgåter eller laserpekere for å stimulere både hjerne og kropp.
- Bruk innelek: Gjem godbiter i et håndkle, under kopper eller i aktivitetsleker. Dette gir mental stimulering samtidig som de må jobbe litt for maten.
Aktivitet handler ikke bare om kaloriforbrenning – det bidrar også til bedre humør og mindre stress.
Regelmessig veiing og oppfølging
Å følge med på vekten jevnlig er den beste måten å oppdage endringer tidlig på.
- Vei hunden eller katten en gang i måneden
- Noter vekten, og ta kontakt med veterinær hvis den går opp eller ned uten grunn
- Mange klinikker tilbyr gratis vektkontroll og oppfølgingstime – benytt deg av det!
Overvekt, når bør du søke hjelp?
Hvis du merker at dyret ditt legger på seg, blir fort slitent, eller har vansker med å hoppe opp på sofaen eller trappen, bør du kontakte veterinær. Overvekt kan noen ganger ha underliggende årsaker, som stoffskifteproblemer eller hormonelle forstyrrelser.
Veterinæren kan vurdere helsen, foreslå riktig fôr og hjelpe deg med å lage en trygg plan for vektreduksjon. Vektnedgang må alltid skje gradvis – for raskt vekttap kan være farlig, spesielt hos katter.
Et sunt nytt år for hele familien
Vinteren er en perfekt tid for å starte gode rutiner – både for deg og dyret ditt. Små, bevisste endringer i kosthold og aktivitet kan utgjøre en stor forskjell.
Ved å holde dyret i form gjennom vinteren reduserer du risikoen for sykdommer, øker livskvaliteten og gir en friskere start på våren.