Når november kommer med mørkere kvelder, kaldere temperaturer og mer fukt i luften, er det ikke bare vi mennesker som kjenner det i kroppen. Mange eldre hunder og katter får mer plager i leddene når klimaet skifter. Stivhet, artrose og redusert bevegelighet er vanlige utfordringer hos seniordyr – og nettopp derfor er november en god måned å vie litt ekstra oppmerksomhet til dem.
For selv om aldring er naturlig, betyr ikke det at eldre dyr skal gå rundt og ha vondt. Ofte finnes det både behandling og en rekke enkle tiltak som kan gi dem en bedre og mer komfortabel hverdag.
Hvorfor blir leddplager verre i kaldt og fuktig vær?
Mange eiere opplever at hunden eller katten virker mer stiv i kroppen på høsten enn ellers i året. Det er ikke tilfeldig. Kulde og fukt påvirker sener, leddvæske og muskler, og dyr med allerede svekket leddhelse vil kjenne dette ekstra godt.
Muskler blir gjerne litt mindre fleksible, og leddvæsken som smører leddene fungerer ikke like effektivt i lavere temperaturer. For dyr som allerede har artrose eller tidlige tegn på leddslitasje, kan dette føre til smerter, mindre bevegelsesglede og redusert aktivitet.
Dette gjelder ikke bare store hunderaser. Også små hunder og katter kan få artrose, ofte uten at eier oppdager det med en gang.
Vanlige tegn på leddproblemer hos eldre dyr
Eldre dyr er flinke til å tilpasse seg smerter, og de “klager” sjelden på samme måte som mennesker. Derfor er det viktig å følge med på små endringer i oppførsel og bevegelse. Vanlige tegn inkluderer:
- Stivhet etter hvile, særlig om morgenen eller etter at dyret har ligget en stund
- Halter, av og til eller konstant
- Treg oppstart, bruker lengre tid på å komme i gang
- Motvilje mot å hoppe, gå i trapper eller komme seg opp i sofaen
- Sover mer, virker mer sliten eller mindre interessert i tur
- Endret humør, irritabilitet eller mindre toleranse for berøring
- Redusert muskelmasse, spesielt rundt bakpart og skuldre
Ser du ett eller flere av disse tegnene, kan det være nyttig med en vurdering hos veterinær. Tidlig innsats gir bedre resultater.
Hva er artrose – og er det mulig å behandle?
Artrose er en kronisk leddsykdom der brusken gradvis brytes ned. Sykdommen kan ikke kureres, men det finnes mye man kan gjøre for å bremse utviklingen og redusere smerter. God behandling kan gi dyret bedre bevegelighet, mer livsglede og en langt mer aktiv hverdag.
En typisk artroseutredning kan inkludere:
- Klinisk undersøkelse
- Vurdering av bevegelighet og smerte
- Eventuell røntgen for å avdekke grad av slitasje
- Oppsett av behandlingsplan
Behandlingen kan bestå av smertestillende, betennelsesdempende medisiner, tilskudd som støtter leddfunksjon, fysioterapi eller endringer i aktivitet og fôr.
Tiltak du kan gjøre hjemme for å hjelpe et seniordyr med stive ledd
Det er mye du som eier kan gjøre for å gi eldre dyr en bedre hverdag gjennom vintermånedene. Her er noen av de viktigste tiltakene:
1. Hold dyret varmt
Kulde forverrer stivhet. Et varmt hundedekken, ekstra teppe, eller en lun og trekkfri soveplass kan gjøre stor forskjell. Katter liker ekstra varme soveplasser, gjerne nær varmekilder (men ikke for nære).
2. Tilpass aktivitet
Aktivitet er viktig, men overbelastning kan gjøre vondt verre.
For hunder: flere korte turer er bedre enn én lang.
For katter: sørg for jevn, mild bevegelse – for eksempel rolig lek eller små klatrealternativer som ikke krever store hopp.
3. Tren jevnlig
Rolige turer, kontrollert styrketrening og balanserte øvelser er gunstig for å styrke musklene som støtter leddene. Ofte er dette noe man får hjelp til via fysioterapeut eller veterinær.
4. Hold ideell kroppsvekt
Overvekt er en av de største risikofaktorene ved artrose. Dyr som bærer på ekstra kilo får betydelig mer belastning på leddene, og går ofte fra moderat ubehag til kraftige smerter på kort tid.
5. Kosttilskudd for ledd
Tilskudd som omega-3, glukosamin, kondroitin og spesialfôr utviklet for leddhelse kan bidra til mindre betennelse og bedre bevegelighet.
6. Sklisikre flater
Gulv som parkett eller fliser kan gjøre at både hunder og katter glir. Legg gjerne ut tepper eller matter der dyret går mest.
7. Lett tilgjengelige høyder
En liten trapp opp til sofa eller seng kan hjelpe gamle dyr som ikke lenger klarer å hoppe høyt.
Hvorfor en seniorkontroll hos veterinær er ekstra viktig i november
Når temperaturen faller, blir symptomer ofte tydeligere. Derfor er dette en perfekt tid for en seniorkontroll. Under en slik konsultasjon vil veterinæren gå gjennom:
- ledd og bevegelse
- smertevurdering
- ernæring
- vekt
- behov for tilskudd eller medisiner
- eventuelle tilpasninger i aktivitet
Dette er også en god anledning til å avdekke andre aldersrelaterte utfordringer som nyreproblemer, hjerteforandringer eller tannhelseproblemer – noe som ofte opptrer samtidig hos seniordyr.
En bedre hverdag for seniorer – hele vinteren
Leddproblemer behøver ikke bety slutten på et aktivt og godt liv. Med riktige tiltak kan eldre dyr få en trygg, komfortabel og innholdsrik vinter. Mange eiere opplever at små endringer gir stor effekt: bedre humør, større bevegelsesglede og mindre smerter. Spørsmål? Ta kontakt, vi hjelper deg,